Die Geschichte von AMALOCO

1929 – 1945

Nach seinem Chemiestudium gründete E.van Beugen am 1. April 1929 das erste niederländische fotochemische Handelsunternehmen AMALOCO. Schon während seines Studiums hatte die Fotochemie aufgrund seines Hobbys Fotografie sein besonderes Interesse. Zunächst handelte er von seinem Haus in Den Haag aus mit Büchern für Fotografie, Feinwaagen, empfindlichen Materialien und Fotochemie, wie z.B. einem Beutel mit 25 Gramm Metol, 100 Gramm Hydrochinon, 1000 Gramm Natriumsulfitkristall und 25 gr. Kaliumbromid. Mitte der dreißiger Jahre begann die eigene Produktion von u.a. S.W.S. Dieses flüssige Produkt auf der Basis von Kaliumbromid und selbst synthetisiertem para-Nitro-Benzimidazolnitrat wurde den von Fotoamateuren selbstkomponierten Entwicklern beigemischt. Dies führte zu wesentlich besseren und vor allem schleierfreien Ergebnissen von selbst entwickelten Schwarzweiß-Negativen und Schwarzweiß-Papieren.

In den Kriegsjahren wurde auf die Herstellung von Gebrauchsgegenständen wie Seife und dergleichen für den Haushalt umgestellt. Diese Produkte wurden oft gegen Lebensmittel und Holz oder Kohle für den Herd eingetauscht.

1945 – 1974

Nach dem Krieg wurden der Verkauf und die Produktion von fertigen Entwicklern und Fixiermitteln ausgeweitet. Ein komplettes Programm von Entwicklern auf der Basis von Metol / Hydrochinon und Fixiermitteln auf der Basis von Natriumthiosulfat wurde erstellt. Hervorzuheben ist die einzigartige Entwicklung langlebiger flüssiger Schwarzweiß-Negativentwickler mit einem hohen Verdünnungsgrad auf der Basis von Brenzcatechin / Natriumhydroxid. Das sorgt für viel Aufmerksamkeit zu dieser Zeit.

Im Jahr 1948 wurde das Haus gegen ein Geschäftshaus an einem anderen Ort in Den Haag eingetauscht.

Der Umsatz stieg bis Mitte der sechziger Jahre weiter an. Aufgrund einer Langzeiterkrankung des Firmengründers kamen die Entwicklung und Expansion für einige Zeit zum Erliegen. 1967 stirbt E. van Beugen und einer seiner Söhne übernimmt die Firma.

Ein energischer Anfang wird mit der Erweiterung des Schwarzweiß-Produktionsprogramms gemacht. Es gibt H2-Filmtrockner, H3-Antikrul, Zunderreiniger, H8-Schnellspule, ein verbessertes H10-Benetzungsmittel und H14-Filmreiniger. All dies natürlich für den Schwarzweiß-Markt. Die wichtigste Verkaufsstrategie zu dieser Zeit war der Direktverkauf an Fotogeschäfte und Fotoamateure mit eigener Dunkelkammer. Diese Strategie wurde aufgegeben. Von da an erfolgte der Verkauf in den Niederlanden über den Großhändler Koninklijke Foto Film Fischel in Amsterdam. Außerdem wurde die direkte Belieferung von Fotoamateuren eingestellt. 1970 wurden die ersten Exporte getätigt, hauptsächlich nach Belgien. 1971 wurde S10 Stoppbad, basierend auf Zitronensäure, auf den Markt gebracht. Es war ein Erfolg, denn der immer lästige Essigsäuregeruch in der Dunkelkammer gehörte der Vergangenheit an. 1972 wird mit der Produktion der Flüssigfixierung X40 und X25 auf der Basis von Ammoniumthiosulfat begonnen. Der stark steigende Umsatz / Produktion erfordert mehr Platz und bessere logistische Möglichkeiten.

1974 – 1982

1974 zieht AMALOCO in das Industriegebiet von Ommen um. Dort wurde auf einem 2.000 m² großen Grundstück ein nagelneues 770 m² großes Gebäude mit guter Ausstattung und ausgezeichneter Logistik bezogen. Die Schwarzweiß-Entwickler wurden seitdem durch den Ersatz von Metol durch Phenidon stark modernisiert. 1974 wurde auch der neue Schwarzweiß-Entwickler AM 74 auf den Markt gebracht. Ein Schwarzweiß-Negativentwickler auf der Basis von Phenidon / Hydrochinon und Carbonat mit halbgradigem Charakter. Eine Besonderheit des AM 74 war, dass alle Filmempfindlichkeiten in einer Zeit von 5 Min. bei 20° C entwickelt werden konnten. Auch heute noch ist der AM 74 der perfekte Entwickler für alle Fuji Neopan-, Ilford Delta- und Kodak T-max-Filme.

Zwischen 1976-1979 kam ein vollständiges Programm der Farbchemie für den EP2- und C-41-Prozess auf den Markt. Die Produkte sind vor allem auf kleine Verarbeitungsgeräte ausgerichtet. Um den Markt der Farbverarbeitung weiter zu beleben, führte Amaloco 1978 unter dem Motto „Farbvergrößerung ohne Aufwand“ ein Farbmesssystem ein. Das System besteht aus einem Filterhalter, 3 additiven Farbfiltern und einem Filter- / Belichtungsrechner. Das das System relativ günstig ist, setzt es sich durch, und mehr als 2.000 dieser Systeme werden verkauft. 1979 wird das Farbchemie-Programm mit dem R-3-Verfahren Amcolor abgeschlossen. Im selben Jahr feiert AMALOCO den 50. Geburtstag mit einem großen Fotowettbewerb mit 661 eingereichten Fotos. 1981 beschäftigt AMALOCO sieben Mitarbeiter. Der Verkauf erfolgte in den Niederlanden über Großhändler und in Dänemark, Belgien und Irland über einen Importeur. In Deutschland werden AMALOCO-Produkte unter dem Namen Argenta verkauft.

1982 – 1990

1982 gingen die Verkäufe aufgrund der wirtschaftlichen Rezession dramatisch zurück. Es gab Entlassungen und AMALOCO kam in Turbulenzen. Es wurde beschlossen, die AMALOCO-Produkte stärker an den professionellen Markt und insbesondere an die Pressefotografie anzupassen. Unter dem Namen Profselekt fand eine gründliche technische Aufrüstung des Schwarzweiß-Lieferprogramms statt. Darüber hinaus führt AMALOCO Fünf- und Zehn-Liter-Cubitainer-Verpackungen mit Schwarzweiß-Entwicklern, Stoppbädern und Fixierbad ein. Diese neue Strategie begann 1985 Früchte zu tragen, und die Verkäufe begannen sich wieder in die richtige Richtung zu entwickeln. Ab 1987 wurde mit der Entwicklung einer vollständigen Palette von Tonern begonnen. Zuerst kommt der T10-Sepiton, dann der T20-Blautoner und dann der T30-Kupfer-Rot-Toner. Einige Jahre später folgte T40-Varioton, ein variabler brauner Toner. In dieser Zeit wird auch dem Gesundheitsklima in der Dunkelkammer große Aufmerksamkeit geschenkt. Insbesondere das aus dem Säurefixierer freigesetzte Schwefeldioxidgas ist ein Diskussionsthema. Mehr Laboranten als erwartet empfinden diese „Fixierluft“ als lästig. Dies ist der Grund für die Entwicklung von X88-Geruchlos-Fixierer. Am Anfang sind die Verkäufe etwas zögerlich, dann entpuppt es sich als Volltreffer. Das Ergebnis ist ein viel größerer Anteil des Fixiermittelmarktes. 1989 begann der Export nach Österreich.

1990 – 2000

1990 führte Amaloco unter dem Namen Rapidocolor / Rapidoblix eine eigene neue Farbchemie für das RA-4-Verfahren ein. Es ersetzt die alten EP-2-Verfahren Apécolor und Kolcolor. Das neue RA-4 Verfahren / Papier bedeutet den Durchbruch zu einem saubereren, stabileren und wirtschaftlicheren Prozess mit weniger Teststreifen. Der große Initiator des RA-4-Prozess / Papiers ist ohne Zweifel der Marktführer Kodak. 1991 erwarb AMALOCO von der Firma Kleinschmidt in München die Lizenz für die Monokonzentrat-Technologie in den Verfahren RA-4 und C-41. Der RA-4 Kaltprozess (20°C), der auf dieser Monokonzentrat-Technik basiert, wurde von AMALOCO verbessert und 1992 unter dem Namen Mono-Color / Mono-Blix auf den Markt gebracht. Es ist das weltweit schnellste RA-4-Verfahren bei 20°C. Nur eine Minute entwickeln und bleichen reicht für gute Farbvergrößerungen mit hoher Farbsättigung. Das Mono C-41-Verfahren wird unter dem Namen Mono-Negacolor eingeführt. Die „Mono“-Produkte werden sowohl in den Niederlanden als auch im Ausland ein Erfolg. Neue Exportländer wie Schweden, Deutschland und England kommen hinzu. Das Besondere ist, dass diese neuen Exportländer auch die Schwarzweiß-Produkte von AMALOCO annehmen. Ab 1993 wird, basierend auf dem RA-4-Kaltprozess und mittels eines Ergänzungs-Kits, auch ein R-3-Kaltprozess auf dem Markt angeboten. Diese Form des R-3-Prozesses ist einzigartig. Es ist auch das weltweit schnellste R-3-Verfahren bei 20° C. Im Jahr 1994 schließlich wurde K945 Stabi-AM auf den Markt gebracht. Es ist ein spezieller Stabilisator, der das Spülen von Farbbildern mehr oder weniger überflüssig macht. 1994 verlangt die Umwelt besondere Aufmerksamkeit. Um eine neue Umweltgenehmigung zu erhalten, musste das Unternehmen mit allen möglichen neuen Sicherheitseinrichtungen gründlich umgebaut werden. In den Jahren 1995, 1996 und 1997 wurde dieser Wiederaufbau realisiert. Die Gesamtkosten belaufen sich auf mehr als 150.000 Euro. Auch während dieser Zeit werden die Sicherheitsdatenblätter für alle Produkte und in verschiedenen Sprachen erstellt. Aufgrund des starken Anstiegs der Exporte wurden bis einschließlich 1995 Wachstumszahlen verzeichnet. 1996 beginnt auch AMALOCO den Einfluss der Digitalfotografie auf den Umsatz deutlich zu bemerken. Auf dem Markt der Pressefotografie beispielsweise war der Umsatz deutlich geringer. Eine zufällige Entdeckung im Jahre 1996 ermöglicht es AMALOCO, die Papierentwickler AM 3003 und später AM 6006 Extra Varimax weiter zu verbessern. Eine weitere besondere Entwicklung findet 1999 statt. AMALOCO kommt mit T50 Extramax auf den Markt. Es ist ein einzigartiges Produkt, das die maximale Dichte (Schwärzung) von Schwarzweiß-Fotos auf Baryt- oder PE-Papier nach dem Entwicklungsprozess sichtbar erhöht.

2000 – 2004

Im Jahr 2000 brachte AMALOCO unter eigenem Label das Schwarzweiß-PE / RC-Papier Variprof Extra und Varimax auf den Markt. Dieses Papier passte perfekt zu dem bereits existierenden Schwarzweiß-Chemie-Programm. Anfangs verlief der Verkauf nicht nicht so gut, wurde aber bald zu einem wichtigen Teil des Angebots. Im Jahr 2002 kommen weitere neue Produkte auf den Markt. Der Papierentwickler AM 2002 wird verbessert und heißt fortan AM 2002 Extra Bromax. Es wurde auch ein intelligentes System entwickelt, das auf einem Schwarzweiß-Papier (Variprof Extra) und den beiden Entwicklern AM 2002 Extra Bromax und AM 6006 Extra Varimax, zwei bekannten großen Papiermarken aus einer Box, basiert. Darüber hinaus wird der erfolgreiche geruchlose Fixierer X88 durch X89-Extrafix ersetzt. Das neue Fixiermittel ist nicht nur geruchlos, sondern hat auch mehr Kapazität und Fixiergeschwindigkeit aufgrund eines höheren Gehalts an Ammoniumthiosulfat. Abgerundet wird das Toner-Sortiment mit T 60 Seleniton, einem klassischen und traditionellen Seleniton-Toner zu einem wettbewerbsfähigen Preis.

Im Jahr 2003 wurde in begrenztem Umfang eine Website www.amaloco.nl eingerichtet. Im Herbst 2003 hat AMALOCO mit der Markteinführung von AM 8008 ECOMAX, einem Hydrochinon-freien Papierentwickler speziell für Ilford Multigrade IV RC- und Barytpapiere, eine Premiere gefeiert. Diese Einführung ist im Zusammenhang mit der weiteren Optimierung des Gesundheitsklimas in der Dunkelkammer zu sehen.

 Quelle: „75 Jahre AMALOCO Fotochemie – Historischer Bericht 1929 – 2004“ von Jaap van Beugen unter https://www.oudommen.nl/amaloco. Aus dem Niederländischen übersetzt mit Hilfe von DeepL (https://www.deepl.com/home).

2004 – heute

Von 2004 bis 2008 produzierte AMALOCO die erfolgreichen Schwarzweiß-Chemikalien in gewohnter Weise, musste die Produktion dann jedoch einstellen. Dafür gab es verschiedene Gründe, vor allem aber, weil am Standort Ommen in einem so hohem Maße in Umweltmaßnahmen hätte investiert werden müssen, dass eine weitere Produktion nicht mehr rentabel gewesen wäre.

Dass es die beliebten und bewährten Schwarzweiß-Chemikalien heute trotzdem noch gibt, geht auf eine Initiative von NORDFOTO Versand zurück. Dieses Handelsunternehmen für Fotoartikel war lange Zeit Vertriebspartner von AMALOCO und hätte es sehr bedauert, wenn diese traditionsreichen Fotochemikalien sang- und klanglos vom Markt verschwunden wären. Aus diesem Grund kaufte NORDFOTO Versand sowohl die Markenrechte als auch die Original-Rezepte von AMALOCO und lässt Entwickler, Stopp- und Fixierbäder sowie Netzmittel seit 2009 unter modernsten Bedingungen in Deutschland fertigen und vertreibt sie weltweit vom Stammsitz in Norderstedt bei Hamburg aus.